En un contexto global donde la inteligencia artificial, la computación en la nube y la transición energética son piezas clave para el desarrollo, España enfrenta un desafío fundamental: la drástica reducción del interés por las carreras de ingeniería. Según el informe «Análisis de los estudios universitarios en Ingeniería 2025», las matriculaciones en estas especialidades han disminuido un 33 % desde el curso 2002-2003. Actualmente, solo el 16,98 % de los estudiantes universitarios están inscritos en programas de ingeniería, un porcentaje apenas superior al registrado en los años ochenta.
El informe, elaborado por el Instituto de Graduados en Ingeniería e Ingenieros Técnicos de España (INGITE) junto con el Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas, destaca la elevada tasa de abandono en estas carreras, cercana al 50 %. Además, solo el 7,54 % de los estudiantes logra terminar a tiempo con todas las materias aprobadas. Esta fuga de talento comienza a ser palpable en el sector tecnológico español.
Detrás de estas cifras se encuentran una serie de problemas estructurales que van más allá de una simple pérdida de interés. Los estudios muestran que las nuevas generaciones optan por carreras fuera del ámbito de la ingeniería, inclinándose hacia campos menos exigentes o asociados con habilidades ‘blandas’, como el diseño, la comunicación digital o el negocio. Dentro de las propias escuelas técnicas, el alto índice de deserción se debe, en parte, a que muchos estudiantes descubren tarde que la carrera elegida no se ajusta a sus expectativas o capacidades.
Un aspecto que genera inquietud en el sector es que el 53 % de los grados en ingeniería no ofrecen las atribuciones profesionales necesarias para ejercer en profesiones reguladas. Esta proliferación de títulos ‘no habilitantes’ provoca confusión entre estudiantes y debilita las garantías que empresas y administraciones buscan en los profesionales del futuro.
La escasez de ingenieros tiene un impacto directo en la infraestructura digital, la inteligencia artificial, la transición energética, la ciberseguridad y la soberanía tecnológica del país. Menos ingenieros significan menor capacidad de innovar, automatizar y competir a nivel internacional. Un país que no genere suficientes perfiles técnicos termina dependiendo de la importación tecnológica y de servicios de terceros países.
El actual sistema educativo parece estar desfasado respecto a las necesidades del mercado. La orientación vocacional llega tarde, muchas veces en el segundo año de bachillerato, cuando los estudiantes ya están decidiendo su futuro universitario. Además, las universidades no vinculan adecuadamente las materias teóricas con problemas reales, y no logran explicar a los jóvenes el ‘para qué’ de lo que estudian. A esto se suma una exigencia descompensada: una educación secundaria menos exigente que no prepara adecuadamente para el rigor de una carrera de ingeniería.
En paralelo, el relato social sobre la ingeniería parece alejar más que atraer a los jóvenes. En lugar de destacar las oportunidades y el impacto positivo de la profesión, predominan las historias sobre la dificultad de los estudios y el sacrificio personal.
Ante este panorama desalentador, el entorno tecnológico español tiene varias opciones para revertir la tendencia. Desde incrementar la colaboración con instituciones educativas para mostrar casos reales y prácticas hasta participar en programas de becas para estudiantes de contextos menos favorecidos. Además, es fundamental redefinir el relato en torno a la ingeniería, mostrando la diversidad de perfiles y el impacto positivo que tienen los ingenieros en la sociedad.
La disminución de estudiantes en ingeniería es una señal de alerta que España no puede ignorar si desea continuar siendo relevante en la industria 4.0 y otras áreas tecnológicas de vanguardia. Aunque el tiempo es limitado, la oportunidad de cambio aún persiste.
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