¿Qué pretende hacer Elon Musk con Twitter? Esa es una pregunta que solo el magnate puede responder con certeza. Inicialmente, Musk justificó su compra de la red social, valorada en 44.000 millones de dólares, como un esfuerzo para garantizar la libertad de expresión y eliminar bots y cuentas que diseminan desinformación. Sin embargo, las primeras medidas adoptadas han llevado a la empresa a una situación crítica, aún más grave considerando los 13.000 millones de dólares de deuda que Twitter ya tenía.
Para enfrentar este desafío financiero, Musk ha implementado un plan que combina la reducción de costos y un intento de aumentar los ingresos. En este sentido, el empresario ha llevado a cabo despidos masivos y ha introducido un modelo de pago que hasta cierto punto ya existía en la plataforma.
El 4 de noviembre, Musk despidió a casi el 50% de la plantilla de Twitter, reduciendo el número de empleados de 7.500 a aproximadamente 3.800. Entre los despedidos se encontraban cerca del 80% de los ingenieros de la empresa, lo que generó preocupación sobre la habilidad de Twitter para operar eficazmente. En un giro inesperado, algunos de estos empleados fueron invitados a regresar a la compañía.
Para intentar reemplazar rápidamente al personal despedido, Musk trajo a ingenieros de su otra empresa, Tesla. Sin embargo, lidiar con el código y la infraestructura de software desarrollada por otras personas presenta una complejidad significativa, especialmente cuando la plataforma ya está en funcionamiento.
Las decisiones erráticas no han terminado ahí. Musk dio un ultimátum al resto de la plantilla, pidiendo a quienes estuvieran «comprometidos» que aceptaran condiciones laborales extremas: trabajar 12 horas al día, 7 días a la semana. Más de 1.000 empleados no aceptaron y abandonaron la empresa. Esto dejó algunos departamentos con solo dos o tres empleados y, en ocasiones, sin nadie en absoluto. Ante esta situación, se temía que la red social colapsara, aunque Twitter sigue operativa por el momento.
La verificación de cuentas también se volvió caótica con la llegada de Twitter Blue. Originalmente, un servicio de 2,99 dólares que ofrecía funciones extras como eliminación de anuncios y la destacada marca azul, se transformó en una suscripción de 20 dólares para mantener la verificación. La indignación del público, incluida una crítica del escritor Stephen King, llevó a Musk a reducir la tarifa a ocho dólares. No obstante, el servicio se suspendió rápidamente tras la aparición de cuentas parodia verificadas de figuras y marcas reconocidas, como los expresidentes George W. Bush y Tony Blair, LeBron James y, la más impactante, una cuenta falsa de la farmacéutica Eli Lilly que resultó en una caída del 4,3% en las acciones de la empresa.
Con la implementación de un modelo freemium, Musk espera que hasta el 50% de los usuarios de Twitter paguen por servicios adicionales. Esta cifra es ambiciosa, especialmente cuando la media de este modelo de negocio ronda el 1%, con excepciones como Spotify que alcanza solo un 27%.
La gestión de Twitter por Musk ha impulsado a muchos usuarios a migrar a plataformas alternativas como Mastodon, una red social de microblogging descentralizada. Aunque no es perfecta y tiene sus propios desafíos, Mastodon ha visto un aumento en la creación de nuevas cuentas.
La transformación que Elon Musk está llevando a cabo en Twitter está lejos de ser clara. Es probable que observemos cambios profundos en la plataforma que pueden gustarnos o no. Sin embargo, no debemos olvidar que Twitter es una empresa privada y Musk tiene el derecho de hacer con ella lo que considere mejor. Al final, los usuarios decidirán si permanecen en la plataforma o buscan alternativas.
