El Museo Nacional del Prado ha marcado un hito en la investigación artística al lanzar su innovador programa informático, Aracne, en formato Open Access. Esta herramienta, accesible a través de la página web del museo, ha sido desarrollada durante una década en colaboración con la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de la Universidad de Sevilla y el Gabinete Técnico del propio museo, y promete revolucionar el estudio científico de los lienzos artísticos.
Aracne, basado en un avanzado análisis de frecuencia, ofrece una caracterización automática, precisa y objetiva del tejido de las obras. Su capacidad para contar los hilos de los materiales, independientemente de su uso o procedencia, permite al museo centrar sus esfuerzos en estudiar los lienzos más comunes en las pinturas de caballete, enfocándose en aquellos de ligamento de tafetán y sarga con patrones sencillos.
La utilización de Aracne por parte del Museo del Prado ya ha generado resultados significativos, facilitando la atribución, datación y determinación de la procedencia de varias obras. Un caso reciente fue la exposición «Herrera el Mozo y el barroco total», en la cual se reatribuye la obra «El general de artillería» a Herrera el Mozo, previamente atribuida a Francisco Rizzi, gracias al análisis del tejido del lienzo.
Otras aplicaciones importantes se dieron en la exposición «Historia de dos pintoras: Sofonisba Anguissola y Lavinia Fontana» en 2019, donde la datación del retrato de Felipe II fue modificada de 1565 a 1573. Este ajuste se debió al descubrimiento de que el retrato fue pintado sobre el mismo lienzo que el retrato de Ana de Austria. Además, el software aclaró que Rubens, en sus copias de Tiziano, utilizó lienzos procedentes de un único rollo de tela mientras trabajaba en Madrid.
En un gesto de compromiso con la comunidad científica y el conocimiento cultural, el Museo del Prado y la Universidad de Sevilla han decidido ofrecer Aracne de manera gratuita a cualquier usuario interesado. El sitio web del museo proporciona instrucciones detalladas sobre su utilización, información sobre la génesis del proyecto y ejemplos de aplicación práctica. También destacan las líneas de investigación futuras que incorporarán Inteligencia Artificial para perfeccionar el análisis de lienzos únicos.
Aracne es la viva representación de la sinergia entre el arte y las matemáticas, simbolizando la voluntad de estas instituciones de compartir conocimientos y contribuir al avance en la comprensión del patrimonio cultural mundial.
