El salón de plenos del Ayuntamiento de Alcalá de Henares ha sido el escenario para la entrega del prestigioso Premio Ciudad de Alcalá ‘Ciudad Patrimonio Mundial’, que este año ha sido otorgado al Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid. Este reconocimiento coincide con el 25 aniversario del museo, una institución que ha desempeñado un papel fundamental en la conservación y difusión del patrimonio arqueológico y paleontológico de la región.
En un acto presidido por la alcaldesa Judith Piquet, y con la presencia del consejero de Cultura y Turismo, Mariano de Paco, y el director general de Patrimonio Cultural, Bartolomé González, junto a concejales y representantes de diversas entidades de la ciudad, se subrayó la importancia del museo como un baluarte cultural. La alcaldesa entregó el galardón al director del museo, Enrique Baquedano, destacando que la institución cumple «con todo el rigor y toda la excelencia» mereciendo este reconocimiento.
Desde el año 2000, el Premio Ciudad de Alcalá se otorga el 2 de diciembre para reconocer a aquellas entidades que sobresalen en la recuperación y difusión del patrimonio mundial. En palabras de Piquet, el museo se destaca como una «moderna ‘máquina’ de investigar, de enseñar y de divulgar», alojado en el histórico Convento de la Madre de Dios, un edificio emblemático del Siglo de Oro. La alcaldesa destacó sus logros en la organización de exposiciones permanentes y temporales, la colaboración en proyectos de investigación y la ejecución de importantes congresos.
El consejero Mariano de Paco resaltó el impacto del museo en sus 25 años de existencia, durante los cuales ha recibido más de 2 millones de visitantes y ha restaurado más de 5.000 piezas arqueológicas. Además, ha generado 82 publicaciones científicas y supervisado 32 excavaciones, cifras que, según De Paco, ejemplifican la relevancia de estas instituciones que exploran nuestro pasado para iluminar nuestro futuro.
El Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid fue concebido para custodiar y divulgar el patrimonio arqueológico madrileño, asentándose en el Convento de la Madre de Dios. Tras un proceso de rehabilitación que comenzó en 1987, la sede oficial fue inaugurada en mayo de 1999. Desde entonces, ha evolucionado continuamente, ampliando sus instalaciones en 2020 para incluir una sala de paleontología en el nuevo edificio adyacente.
A lo largo de su andadura, el museo no solo ha salvaguardado y catalogado el legado arqueológico, sino que se ha consolidado como una referencia en la investigación y difusión científica. Ha organizado más de cincuenta exposiciones temporales y ha ejercido una notable influencia en el ámbito académico y cultural, contribuyendo así al crecimiento del prestigio del museo. En particular, se destaca su implicación en la exposición del legado de Complutum y la colaboración en proyectos como la recuperación del desaparecido Palacio Arzobispal de Alcalá.
En resumen, el reconocimiento al Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid subraya su dedicación a la preservación del patrimonio y su compromiso con la educación y la ciencia, consolidándolo como una joya cultural de Alcalá de Henares y de la región madrileña.
