Un estudio reciente de la Clínica Mayo revela que las preocupaciones económicas y la inseguridad alimentaria tienen un impacto tan fuerte en el envejecimiento del corazón como los factores tradicionales de riesgo, como la diabetes, la hipertensión o antecedentes de infarto. Este hallazgo pone de manifiesto la importancia de considerar los determinantes sociales de la salud como elementos clave en la prevención de enfermedades cardiovasculares.
La investigación se basa en la evaluación de más de 280.000 personas atendidas por la clínica entre 2018 y 2023. A través de un electrocardiograma (ECG) asistido por inteligencia artificial, los expertos pudieron estimar la edad de desgaste del corazón de cada individuo. Complementariamente, se aplicó un cuestionario que recopila datos sobre diferentes aspectos sociales y económicos que afectan la salud, como el nivel de estrés, la participación en actividades físicas, las conexiones sociales, las condiciones de vivienda, el acceso a alimentos y transporte, entre otros.
Los resultados mostraron que los factores no médicos, en particular la tensión financiera y la inseguridad alimentaria, tienen una influencia mayor en el envejecimiento acelerado del corazón que algunos de los tradicionales. Por ejemplo, una elevada presión económica aumentó en un 60% el riesgo de muerte prematura, mientras que la inestabilidad en la vivienda contribuyó en un 18%. En comparación, antecedentes de infarto en el historial médico y el tabaquismo incrementan el riesgo en porcentajes menores, demostrando el peso que tienen los contextos sociales en la salud cardiovascular.
“El envejecimiento del corazón asociados a las preocupaciones económicas y alimentarias es comparable a lo que provocan las condiciones clínicas como la diabetes o la hipertensión. Esto indica que atender los aspectos sociales puede ser igual de crucial que tratar los factores médicos”, explicó en un comunicado de prensa el Dr. Amir Lerman, director del Centro de Investigación Cardiovascular en la Mayo Clinic, Rochester.
Este hallazgo abre una puerta a estrategias preventivas más integradas y dirigidas a mejorar las condiciones de vida de las comunidades. “Al identificar los factores sociales que aceleran el envejecimiento del corazón, los profesionales de la salud pueden enfocar esfuerzos en intervenciones comunitarias y en la atención personalizada, abordando también las circunstancias que rodean a cada paciente”, agregó Lerman.
La investigación también destaca que la tensión económica y la inseguridad alimentaria no solo generan un impacto emocional, sino que están directamente vinculadas a cambios físicos en el órgano más vital del cuerpo, acelerando su desgaste y elevando las probabilidades de complicaciones letales. La evidencia deja en claro que las políticas de salud pública deben ampliar su enfoque para incluir estos aspectos sociales y económicos si se busca reducir las muertes por causas cardiovasculares.
En un escenario donde las desigualdades económicas continúan creciendo, este estudio subraya la necesidad urgente de incorporar una visión más humana y social en el combate a las enfermedades cardíacas, reconociendo que no sólo se trata de tratamientos médicos, sino también de ofrecer condiciones dignas que permitan vivir con mayor salud y longevidad.
