La creciente demanda de ancho de banda, impulsada por el auge de la inteligencia artificial (IA) y los vastos centros de datos, está allanando el camino hacia una década de innovaciones tecnológicas basadas en la luz. En el contexto de una necesidad urgente por reducir la huella energética de las infraestructuras digitales, la fotónica de silicio y los circuitos integrados fotónicos (PIC) se perfilan como soluciones esenciales para sostener el avance del ecosistema digital global.
El informe «Global Silicon Photonics and Photonic Integrated Circuits Market 2025-2035», publicado por ResearchAndMarkets.com, destaca que esta tecnología —que permite manipular la luz directamente sobre chips de silicio— no solo será crucial en redes de datos de alta capacidad, sino también en áreas futuristas como la computación cuántica, la detección avanzada, la medicina y los vehículos autónomos.
Históricamente, la tecnología de cobre ha enfrentado limitaciones físicas como aumento de la latencia, alto consumo energético y problemas de interferencia. Frente a ello, la fotónica de silicio ofrece ventajas impresionantes: mayor ancho de banda, menor latencia, eficiencia energética y escalabilidad. Gigantes tecnológicos como NVIDIA ya han adoptado soluciones fotónicas y óptica coempaquetada (CPO) para la interconexión de GPUs en sus nuevos centros de datos de IA, conocidos como “fábricas de IA”.
La fotónica de silicio ya se está extendiendo a múltiples industrias gracias a su integración con procesos CMOS maduros, permitiendo la producción masiva de chips a bajo costo. El informe identifica sectores clave donde esta tecnología jugará un rol fundamental: desde centros de datos y telecomunicaciones hasta inteligencia artificial, computación cuántica, detección avanzada y salud, biotecnología y sensores industriales.
El ecosistema global de la fotónica de silicio está experimentando una expansión notable, con más de 180 empresas, desde tecnológicas gigantes como Intel y Cisco hasta startups especializadas y centros de investigación prominentes como IMEC y CEA LETI. Estos actores enfrentan desafíos significativos, como la compatibilidad con fundiciones CMOS, la gestión térmica y la escalabilidad industrial.
El informe pronostica un crecimiento sostenido del mercado global de la fotónica de silicio y PIC hasta 2035, impulsado por el desarrollo de infraestructuras de IA, la interconexión a gran escala y la eficiencia energética requerida. Se espera que las soluciones basadas en CPO y los procesadores fotónicos especializados sean los segmentos de mayor crecimiento, reflejando una convergencia entre tecnologías electrónicas y fotónicas que rememora la evolución de la industria de los semiconductores.
En conclusión, la fotónica de silicio ya no es solo una tecnología emergente, sino una herramienta fundamental para enfrentar los retos actuales y futuros del mundo digital. Su impacto se extenderá más allá de los centros de datos, impulsando transformaciones en sectores como la salud, la automoción, la computación avanzada y la sostenibilidad industrial, configurando una revolución silenciosa… pero brillante.
Más información y referencias en Noticias Cloud.
