Durante el último año, la importancia de proteger los derechos en línea ha captado la atención del escenario político en Estados Unidos, gracias al desarrollo del Kids Online Safety Act (KOSA). Este proyecto de ley, favorecido por una notable mayoría en el Senado en julio, ha generado una importante controversia entre defensores de la libertad de expresión y la privacidad. A pesar de su éxito inicial, su avance se detuvo en la Cámara de Representantes debido a la oposición de grupos influyentes como la Electronic Frontier Foundation (EFF) y sus partidarios.
El KOSA, introducido inicialmente en 2022, busca facultar a la Comisión Federal de Comercio (FTC) para tomar medidas legales contra aplicaciones y sitios que no impidan adecuadamente el acceso de jóvenes a ciertos contenidos en línea. Aunque se han presentado varias revisiones a lo largo del tiempo, las críticas señalan que la esencia del proyecto sigue planteando riesgos de censura e invasión a la privacidad.
Una de las principales críticas se dirige a los ambiguos términos de «deber de cuidado» que el acta impone a las plataformas digitales. Estos requerimientos podrían derivar en la implementación de verificación de edades y restricciones de contenido, limitando así la libertad de expresión. Se teme que KOSA instale un marco de censura que coarte el acceso a contenidos beneficiosos para los jóvenes, incluidos aquellos que podrían ayudarlos a superar situaciones difíciles.
Sorprendentemente, los mismos jóvenes implicados en esta supuesta protección han manifestado su inconformidad. A través de una encuesta de la EFF, miles afirmaron que las redes sociales han sido vitales para su desarrollo personal y comunidad. Un joven de 15 años destacó que el acceso a estas plataformas fue crucial para su crecimiento, lamentando que KOSA pudiera representar un paso atrás en la libertad de expresión.
Pese a las revisiones del proyecto, los detractores sostienen que estas no solucionan los problemas de censura intrínsecos. Las propuestas revisadas por la Cámara de Representantes han hecho cambios superficiales, sin abordar cómo las gigantes plataformas gestionarían el discurso digital bajo la nueva legislación.
Recientes intentos de modificar KOSA han sido igualmente condenados por no salvaguardar adecuadamente la protección de las voces de los usuarios. Las últimas enmiendas dejan margen para interpretaciones vagas, que podrían incrementarse en restricciones de contenido.
La presión para la aprobación de KOSA persiste, y los defensores de la libertad de expresión se preparan para otra contienda en 2025. La posible introducción de verificaciones de edad en plataformas en línea plantea serias inquietudes sobre la privacidad de los usuarios. El equilibrio entre proteger a los menores y preservar los derechos fundamentales de expresión en el ámbito digital es una cuestión que promete seguir en el centro del debate. La EFF agradece el apoyo de sus seguidores y reafirma su compromiso de abogar por la privacidad y libertad en línea en el año venidero.
