El Ministerio de Salud de la Nación dio a conocer el primer informe sobre la detección de virus en aguas residuales del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), cubriendo el período de febrero de 2024 a agosto de 2025. Este avance forma parte de una estrategia innovadora que busca anticipar la circulación de patógenos en la región, permitiendo a las autoridades sanitarias responder con mayor prontitud y eficiencian en caso de brotes infecciosos.
El informe, publicado en el Boletín Epidemiológico Nacional N°799, fue elaborado por el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI) de la ANLIS Malbrán, en colaboración con Agua y Saneamientos Argentinos (AySA). El análisis se basó en muestras de aguas residuales recolectadas en cinco plantas depuradoras estratégicamente ubicadas en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y en distintos partidos del conurbano. Estas plantas —ubicadas en Norte, Hurlingham, Sudoeste, El Jagüel y Berazategui— reciben afluentes cloacales que reflejan la circulación viral en una población extensa y variada, desde niños hasta adultos mayores.
Los resultados indican que los virus más detectados en todo el período de estudio fueron el Norovirus y el Adenovirus entérico. Ambos patógenos estuvieron presentes de manera sostenida y homogénea, sin presentar un patrón estacional claro. Esto significa que estos virus circulan continuamente en la comunidad, más allá de las temporadas de mayor incidencia habitual, y sin que se aprecien diferencias significativas entre las distintas plantas depuradoras. La presencia persistente del Norovirus en todas las instalaciones señala que la circulación comunitaria es constante, lo que refuerza la importancia de mantener una vigilancia continua en lugar de basarse en patrones estacionales tradicionales.
El informe también evidenció la constante detección de Sapovirus y Astrovirus, otros dos virus responsables de gastroenteritis aguda, especialmente en poblaciones infantiles. La presencia de estos agentes virales en las aguas residuales permite detectar y monitorizar su circulación en tiempo real, complementando las metodologías tradicionales basadas en pruebas clínicas, que suelen tener un atraso en la identificación y respuesta.
Un hallazgo destacado es la ausencia total del Rotavirus en las muestras analizadas durante 2025. Esto contrasta con los datos del año anterior, cuando se detectaron signos de circulación activa del rotavirus en las mismas plantas. La desaparición de este virus sugiere que los esfuerzos de vacunación y las medidas sanitarias podrían estar dando resultados, logrando reducir su circulación y permitiendo a los sistemas de salud orientar recursos hacia otros agentes que continúan circulando en la comunidad.
Uno de los aspectos más relevantes del monitoreo en aguas residuales es su capacidad de anticipar brotes clínicos. Durante 2024, por ejemplo, se observó que la carga viral de Norovirus en las plantas depuradoras aumentó entre una y dos semanas antes del incremento en los casos de diarrea aguda reportados en la población. Esta capacidad predictiva es fundamental para ajustar las estrategias sanitarias en tiempo real, reforzar campañas de higiene y prevención, y ampliar el alcance de las mediciones a otras zonas del país.
La vigilancia en aguas residuales no solo brinda una visión más completa del estado epidemiológico, sino que también favorece una respuesta más articulada y eficiente frente a la circulación viral. Al incorporar esta herramienta, los equipos de salud pueden detectar la presencia de virus en una fase temprana, incluso en personas asintomáticas o en individuos que aún no manifiestan síntomas, lo que impacta directamente en la toma de decisiones y en la implementación de medidas de control.
El gobierno nacional continúa promoviendo el desarrollo de capacidades técnicas para fortalecer este sistema de vigilancia, fomentando la colaboración entre organismos públicos y privados. La incorporación de estas tecnologías representa un paso importante hacia un sistema de monitoreo de salud pública más proactivo, capaz de anticiparse a los brotes y reducir su impacto en la población. Sin duda, esta estrategia de vigilancia en aguas residuales se presenta como una herramienta de gran valor en la lucha contra las enfermedades infecciosas en un entorno urbano cada vez más complejo y dinámico.
