Un reciente estudio ha desvelado el significativo papel que juegan las células inmunitarias, específicamente la microglía, en la protección y estabilización de las conexiones neuronales, abriendo nuevas perspectivas para tratamientos preventivos en enfermedades neurodegenerativas. La microglía, activada por la proteína TREM2, no solo responde al daño cerebral, sino que también contribuye a mantener la integridad de las conexiones sinápticas a lo largo del tiempo, sugieren los resultados del estudio.

Este hallazgo adquiere relevancia en el desarrollo de tratamientos para enfermedades como el Alzheimer, especialmente si se actúa en las etapas tempranas de la enfermedad. Estrella Morenas, neuróloga del Hospital 12 de Octubre y parte del equipo investigador del Grupo Enfermedades Neurodegenerativas del i+12, destaca la importancia de intensificar la acción de la TREM2 cuando inician los fallos en las conexiones, un momento crítico antes de que la enfermedad esté firmemente establecida. Además, estos tratamientos podrían extenderse a otras enfermedades neurodegenerativas si se interviene de forma precoz.

El estudio, una colaboración internacional que incluye a la Universidad de Wisconsin, el DZNE en Alemania y el BarcelonaBeta Research Center, se llevó a cabo con 639 voluntarios cognitivamente sanos. Utilizando muestras de líquido cefalorraquídeo, se identificó un perfil de biomarcadores compuesto por neurogranina, α-sinucleína y S100B) que predice la actividad microglial, incluso antes de la aparición de indicadores del Alzheimer.

Además de sugerir nuevas estrategias terapéuticas, esta investigación resalta la posibilidad de emplear un conjunto de biomarcadores que ayudan a comprender mejor el deterioro cognitivo y a seleccionar pacientes para ensayos clínicos en fases tempranas de enfermedades neurodegenerativas. El estudio, titulado «Synaptic dysfunction and glial activation markers throughout aging and early neurodegeneration: a longitudinal CSF biomarker-based study», ha sido publicado en la revista especializada Molecular Neurodegeneration, ofreciendo una ventana a futuras investigaciones y aplicaciones clínicas que podrían transformar el abordaje de estas devastadoras enfermedades.