Un reciente estudio del Hospital 12 de Octubre y del Instituto de Investigación i+12 ha arrojado luz sobre las complejidades del envejecimiento cerebral y su relación con enfermedades devastadoras como el Alzheimer y los tumores cerebrales. Los análisis moleculares han puesto de manifiesto que tanto la disfunción de la barrera protectora del cerebro como la integridad de las conexiones neuronales sufren alteraciones significativas con el paso del tiempo, contribuyendo a la progresión de estas patologías.

Según Ricardo Gargini, investigador clave del estudio, se han identificado procesos de envejecimiento inmunológico que provocan un desequilibrio en las señales inflamatorias de la barrera hematoencefálica. Este desajuste facilita la entrada al cerebro de células inmunitarias defectuosas, agravando el problema. Estas células, conocidas como mielodes supresoras TREM2+/TIM3+, potencian la capacidad de los tumores para evadir el sistema inmunitario, lo que favorece su desarrollo.

Gargini señaló que el impacto de estos cambios se hace más pronunciado alrededor de los 57 años. En particular, en pacientes con gliomas, la supervivencia varía drásticamente según el estado de la barrera hematoencefálica: aquellos con alta disfunción experimentan una supervivencia promedio de 1.525 días, en comparación con 4.084 días en quienes presentan una disfunción baja.

El equipo de investigación considera que estos resultados abren la puerta a nuevas estrategias terapéuticas. Berta Segura, coautora del estudio, sugiere que la reactivación del sistema inmunológico mediante anticuerpos contra TIM3 podría ser crucial para prevenir la aparición y progresión de enfermedades como el Alzheimer y los tumores cerebrales.

Para llegar a estas conclusiones, el estudio se valió de técnicas de secuenciación masiva, herramientas bioinformáticas y una variada cohorte de pacientes con glioma y Alzheimer, además de utilizar modelos animales. Estos métodos permitieron un análisis detallado de la disfunción de la barrera hematoencefálica y la pérdida neuronal, proporcionando una visión integral de los mecanismos implicados en el envejecimiento cerebral y sus consecuencias en la salud del sistema nervioso central.