En un episodio que ha sacudido a Canadá, un grupo de alumnos de primaria y sus maestros fueron víctimas de un inusual ataque por parte de un oso pardo en la provincia de Columbia Británica. El incidente, ocurrido el jueves cerca de Bella Coola, dejó un saldo de 11 lesionados, de los cuales cuatro, incluidos tres menores y un maestro, fueron trasladados a un hospital tras sufrir heridas graves. Los docentes, calificados como «héroes» por la ministra provincial de Medio Ambiente, Tamara Davidson, usaron aerosoles y petardos para intentar ahuyentar al oso. La comunidad escolar pertenece a la escuela Acwasalcta, gestionada por el pueblo indígena Nuxalk, y el ataque se produjo mientras almorzaban cerca de un río.
Las autoridades, que recibieron la alerta a las 14 horas, recomendaron a los residentes locales permanecer en sus hogares mientras un equipo de agentes busca al oso, el cual podría haber estado herido antes del incidente. Columbia Británica, hogar de aproximadamente 15.000 osos pardos, enfrenta un desafío creciente debido al aumento de población de estos animales y la reducción de su hábitat. Kevin Van Damme, portavoz del Servicio de Agentes de Conservación, señaló que el suceso es extraordinario y que se está investigando para entender las circunstancias del ataque. La situación resalta la creciente interacción entre humanos y osos en la región, atribuida a inviernos más cálidos que alteran los ciclos de hibernación de los osos, llevando a encuentros cada vez más frecuentes.
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