Las temperaturas elevadas que atraviesa la provincia de Buenos Aires han vuelto a poner en evidencia una problemática que, año tras año, preocupa a las autoridades sanitarias y a quienes disfrutan de los espacios acuáticos en verano. La proliferación de cianobacterias, conocidas comúnmente como algas verdeazules, se ha intensificado en distintas lagunas y ríos del territorio, generando alertas oficiales y restricciones en el uso del agua en varias localidades.
Desde hace semanas, las condiciones climáticas extremas —como altas temperaturas, sequías prolongadas y la acumulación de nutrientes en los cuerpos de agua— han creado las condiciones ideales para una explosión en la presencia de estas bacterias. Los microorganismos, que en su forma natural llevan millones de años formando parte del ecosistema acuático, en estos momentos representan un riesgo sanitario real cuando proliferan en masa y producen toxinas peligrosas para humanos y animales.
Las autoridades de la provincia difundieron un mapa actualizado en el que se identifican cuatro municipios en alerta roja, la categoría más alta en el sistema de monitoreo local. Entre ellos se encuentran algunos de los puntos más concurridos durante el verano, como la Laguna de Chascomús, la Laguna Gómez en Junín, la Laguna de Lobos y la Laguna de Monte en San Miguel del Monte. La República de los Niños, en La Plata, también reportó un nivel de riesgo alto, lo que llevó a una advertencia explícita: evitar todo contacto con el agua en estas zonas.
La recomendación principal ante presencia de alerta roja es clara: no nadar, no ingestar agua ni utilizarla para higiene personal. Se advierte especialmente a niños, mascotas y personas inmunodeprimidas, quienes presentan mayor vulnerabilidad a los efectos de las toxinas liberadas por las cianobacterias. La exposición puede ocasionar desde síntomas leves como erupciones cutáneas y molestias oculares, hasta complicaciones graves en órganos internos, incluyendo daño hepático e infecciones respiratorias.
Este fenómeno, si bien es natural y ha sido parte del equilibrio ecológico durante miles de millones de años, se ha visto acelerado por el impacto humano. La actividad agropecuaria, con el vertido de fertilizantes ricos en nitrógeno y fósforo, junto con el calentamiento global, favorecen el proceso conocido como eutrofización, que multiplica exponencialmente el crecimiento de estas bacterias en aguas estancadas o de baja corriente.
Expertos en salud y medio ambiente advierten que, en los últimos años, las floraciones de cianobacterias se han hecho más frecuentes y extensas. La presencia masiva de estas bacterias, además de los riesgos directos por contacto, implica peligros en la cadena alimentaria: peces y otros animales acuáticos pueden acumular toxinas, que luego llegan a las mesas humanas si no se controlan las actividades de pesca y consumo en zonas afectadas. También, el consumo accidental de agua contaminada o la inhalación de aerosoles en deportes acuáticos como kayak o motos de agua incrementan el riesgo de padecer síntomas y complicaciones de salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reiteró la importancia de gestionar adecuadamente lagos y ríos para prevenir estas proliferaciones, que no solo afectan la biodiversidad, sino también la salud pública. Si bien las cianobacterias están presentes de forma natural en todo el mundo, cuando alcanzan concentraciones elevadas, se vuelve indispensable extremar las precauciones.
El sistema de monitoreo en la provincia de Buenos Aires clasifica las riesgos por colores: verde indica que el agua puede usarse con normalidad, amarillo alerta sobre pequeñas manchas verdes que requieren higiene adicional, naranja señala una coloración más marcadas y la prohibición de contacto, mientras que el rojo, que ya se aplicó en varios casos, implica la prohibición total de ingreso y participación en actividades recreativas en esas aguas.
Frente a un escenario que no muestra señales de disminuir, la recomendación general sigue siendo la misma: observar atentamente las características del agua y seguir las instrucciones de las autoridades. La prevención, en estos casos, no solo implica evitar molestias pasajeras, sino también prevenir problemas de salud que pueden tener consecuencias duraderas. La proliferación de cianobacterias, aunque microscópica, exige que la conciencia pública se mantenga alerta para proteger tanto a las personas como a los ecosistemas acuáticos del territorio bonaerense.
