La industria de los semiconductores para smartphones se encuentra en un momento crucial de su evolución tecnológica. De acuerdo con un reporte reciente de Counterpoint Research, se anticipa que los nodos de fabricación de 3nm y 2nm conformen aproximadamente un tercio de los envíos globales de SoCs (System on Chip) para dispositivos móviles en 2026. Esta transición viene impulsada por la creciente demanda de inteligencia artificial generativa integrada, videojuegos inmersivos y contenido de alta resolución, que requieren una mayor densidad de transistores y eficiencia energética.
Apple ha tomado la delantera en la adopción de estas avanzadas tecnologías, utilizando el proceso de 3nm de TSMC en su chip A17 Pro del iPhone 15 Pro ya en 2023. Para 2025, se espera que más del 80% de la oferta de productos de Apple incorpore este nodo. Asimismo, 2026 marcará el inicio de la producción de chips de 2nm por parte de Apple, Qualcomm y MediaTek a través de TSMC, marcando un nuevo capítulo en el rendimiento móvil.
Sin embargo, a pesar de los avances hacia nodos más pequeños, los de 5/4nm seguirán siendo los más utilizados, especialmente en dispositivos de gama media, debido a su balance entre coste y rendimiento. Los chips de entrada para 5G y LTE también verán una evolución hacia nodos más eficientes como parte de esta tendencia.
TSMC continúa afianzando su liderazgo global al controlar el 87% de los envíos de SoCs para smartphones fabricados en nodos de 5nm o inferiores para 2025, una cifra que podría aumentar aún más. Aunque Samsung Foundry persigue avances en 3nm y 2nm, enfrenta desafíos de rendimiento que limitan su expansión. Por su parte, SMIC, el principal actor chino, enfrenta restricciones geopolíticas que lo mantienen en nodos de 7nm, sin acceso a tecnología necesaria para avanzar.
La inteligencia artificial se perfila como el principal motor de esta revolución tecnológica. La necesidad de capacidades de procesamiento local, sin depender de la nube, impulsa la utilización de nodos más pequeños, aunque esto también incrementa el costo de producción debido a la complejidad de los diseños y el precio de las obleas.
La «guerra de los nanómetros» entra en una fase decisiva, con TSMC a la cabeza, Apple liderando en innovación y Samsung luchando por recuperar terreno. Estos desarrollos definirán la tecnología de los próximos años, ofreciendo smartphones más rápidos, avanzados y eficientes, gracias a tecnologías cada vez más diminutas y poderosas.
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