En la actualidad, el interés por prolongar la vida y mejorar la calidad de la salud a medida que envejecemos ha llevado a la comunidad científica a explorar diferentes enfoques nutricionales. Aunque no existe todavía una fórmula mágica, recientes estudios y análisis respaldados por expertos en medicina antienvejecimiento identifican ciertos nutrientes con potencial para contribuir a estos objetivos.
El doctor Ángel Durántez Prados, vocal de la Sociedad Española de Medicina Antienvejecimiento y Longevidad (SEMAL), señala que, si bien la mayor parte de la evidencia proviene de investigaciones en animales, los datos preliminares en humanos son prometedores. Estos nutrientes muestran resultados consistentes en la prevención de enfermedades crónicas y en la mejora de la calidad de vida, lo cual resulta esencial en los procesos asociados al envejecimiento.
Uno de los compuestos que ha recibido mayor atención es el resveratrol, un polifenol presente en uvas, frutos rojos y otros alimentos. Sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias e inmunomoduladoras lo convierten en un candidato interesante, aunque los estudios en animales sugieren beneficios en marcadores de envejecimiento, en humanos todavía se necesita mayor evidencia para confirmar si realmente puede extender la longevidad. La participación en vías metabólicas críticas, especialmente las relacionadas con las sirtuinas como SIRT1, es uno de los mecanismos propuestos. Sin embargo, no hay consenso respecto a la dosis óptima ni a su uso como estrategia universal de anti edad.
Otra sustancia que genera interés es la quercetina, un flavonoide que encontramos en cebollas, manzanas, brócoli y cítricos. Harvard Health destaca sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios, además de su potencial función como senolítico, ayudando a eliminar células envejecidas que pueden contribuir al deterioro de tejidos y a distintas patologías relacionadas con la edad. Algunos estudios en modelos animales muestran que puede mejorar la supervivencia y la función física, y en humanos se investiga su posible impacto en disminuir la presión arterial y los niveles de colesterol, además de reducir la presencia de células senescentes en personas con diabetes.
En el plano de los aminoácidos, la glicina, abundante en carnes y pescados, ha demostrado en investigaciones en animales potenciar la longevidad y mejorar la salud cardiovascular, especialmente cuando se combina con N-acetil-cisteína en modelos experimentales. Se considera que su inclusión en la dieta puede tener efectos beneficiosos en la función mitocondrial y la capacidad física, aunque aún se requiere ampliar el conocimiento desde un punto de vista clínico.
Otro nutriente fundamental para la salud en la vejez es la vitamina D, que favorece la salud ósea y la función inmunitaria. La mayoría de los adultos mayores, especialmente aquellos en centros institucionalizados, presentan déficit en este micronutriente, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis, osteosarcopenia e infecciones. La exposición solar y el consumo en alimentos como pescados grasos, huevos y lácteos, son las principales fuentes. Un adecuado nivel de vitamina D ayuda a reducir procesos inflamatorios y el estrés oxidativo ligados al envejecimiento, fortaleciendo las defensas del organismo.
La vitamina B3, en sus formas como niacina, ribósido de nicotinamida y mononucleótido de nicotinamida, también ha sido foco de estudios. Su rol en la restauración de los niveles de NAD+ —un cofactor clave en el metabolismo energético y la reparación del ADN— abre horizontes en la investigación de estrategias para mejorar la salud muscular, cerebral y cardiovascular. En experimentos con animales, estos compuestos han mostrado mejoras en diferentes sistemas, y en humanos, los primeros datos indican que la suplementación puede elevar los niveles de NAD+ sin efectos adversos graves, además de promover beneficios metabólicos.
Finalmente, la glicina, además de su presencia en alimentos, ha sido estudiada en combinación con N-acetil-cisteína en modelos animales, demostrando un efecto positivo en la longevidad y la salud cardiovascular.
Es importante señalar que estos nutrientes deben entenderse como complementos de una dieta equilibrada y adecuada a cada individuo, no como sustitutos de un estilo de vida saludable ni de tratamientos médicos específicos. La recomendación del doctor Durántez es que la suplementación se adapte a las particularidades de cada persona y que, ante la falta de estudios concluyentes, aún se aguarde una mayor evidencia antes de adoptar estas sustancias de manera generalizada. La ciencia continúa avanzando en la búsqueda de estrategias para afrontar el envejecimiento, pero la clave reside en la combinación de hábitos saludables, dieta equilibrada y avances en la investigación clínica.
