China ha dado un paso significativo en la carrera hacia la soberanía tecnológica en el ámbito de los semiconductores. En la Conferencia de Innovación y Desarrollo de Circuitos Integrados 2025, realizada en Wuxi, se anunció el inicio de un proyecto nacional pionero en la producción de resinas y fotoprotectores avanzados para litografía EUV. Este emprendimiento, centrado en la tecnología MOR (Metal Oxide Resist), marca a China como el primer país más allá del alcance de ASML y sus socios en dominar un componente esencial para la producción de chips de 5 nanómetros y más pequeños.
La litografía EUV (Extreme Ultraviolet Lithography) es fundamental para la fabricación de chips con transistores extremadamente pequeños. Hasta ahora, ASML, una empresa neerlandesa, lideraba este sector. Aunque las máquinas EUV Twinscan de ASML son el foco de atención, los fotorresistentes son igualmente cruciales, permitiendo el uso eficiente de la luz EUV.
El avance de los fotorresistentes MOR representa una evolución respecto a los compuestos CAR (Chemical Amplified Resist) utilizados actualmente. Estos nuevos materiales, basados en óxidos metálicos, ofrecen mayor resolución, estabilidad y una menor tasa de defectos, impulsando así a China a competir con las soluciones más avanzadas globalmente.
Durante el evento, se destacaron dos proyectos innovadores en Wuxi. Una línea piloto para fotorresistentes MOR EUV y otra para resinas EUV en flujo continuo, ambas diseñadas para reducir la dependencia importadora y potenciar la capacidad de fabricación nacional. Estos desarrollos no solo benefician la producción de chips lógicos, sino también el sector de memorias como DRAM y NAND Flash.
El contexto internacional añade otra capa de complejidad. Con Estados Unidos y aliados restringiendo la exportación de equipos EUV, el avance en materiales como los fotorresistentes MOR se convierte en un factor crítico para la autosuficiencia tecnológica de China. Aunque todavía enfrentan desafíos en el ámbito de las máquinas de litografía, controlar estos materiales ofrece una ventaja estratégica.
El futuro de la industria de semiconductores dependerá tanto del desarrollo de maquinaria avanzada como de la innovación en materiales químicos. China, al dar este paso, ha reforzado su posición en la competencia global, buscando no solo satisfacer su demanda interna, sino también desafiar a líderes del sector como Japón y Estados Unidos.
Con este movimiento, China ha hecho patente su intención de liderar en la cadena global de semiconductores, mostrando que en el complejo juego tecnológico, cada avance cuenta.
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