En una medida sin precedentes que intensifica la ya tensa guerra comercial y tecnológica entre China y Estados Unidos, el gigante asiático ha decretado una prohibición a la exportación de componentes críticos para la fabricación de semiconductores. Esta restricción afecta a elementos esenciales como el galio, el germanio, el antimonio, y materiales ultraduros, y llega justo un día después de que Washington endureciera sus propias restricciones sobre la venta de chips y equipos relacionados a China.
El Ministerio de Comercio de China defendió su decisión argumentando la necesidad de proteger sus intereses de seguridad nacional y cumplir con compromisos internacionales, particularmente aquellos relacionados con la no proliferación de tecnologías de uso dual. Además, Beijing ha anunciado la intensificación de los controles sobre el grafito, un material clave para la producción tecnológica, y que su aplicación será restringida en productos militares estadounidenses o relacionados con el sector defensa.
Por su parte, Estados Unidos, un día antes del anuncio chino, había implementado nuevas restricciones para obstaculizar la capacidad de China de producir semiconductores avanzados. Estas medidas incluyeron controles adicionales sobre diversos equipos y herramientas de software para el desarrollo de semiconductores, así como restricciones al uso de memoria de alto ancho de banda. Además, el Departamento de Comercio de Estados Unidos agregó a 140 empresas a su Lista de Entidades, dificultando así cualquier transacción comercial con las mismas.
La decisión de China pone de manifiesto su dominio en la producción de materiales críticos. Según estimaciones, el país asiático es responsable de la producción del 94% del galio y del 83% del germanio a nivel mundial. Ambos materiales son fundamentales para tecnologías como las fibras ópticas y las células solares, así como para la fabricación avanzada de semiconductores, lo que destaca la dependencia del resto del mundo de estos recursos.
Las restricciones impuestas por ambos países son indicativas de una creciente tensión en el ámbito tecnológico, con los semiconductores en el centro de la disputa. Esta industria es clave no solo para la informática y la inteligencia artificial, sino también para aplicaciones de seguridad nacional. El conflicto podría tener repercusiones más allá de sus fronteras, afectando cadenas de suministro globales y acelerando la búsqueda de alternativas por parte de otros países.
Mientras tanto, la comunidad tecnológica internacional sigue con atención los movimientos de ambas potencias, conscientes de que esta pugna podría redefinir las reglas del juego en el comercio y la innovación tecnológica a nivel mundial. La presión por adaptarse a un nuevo paradigma se cierne sobre empresas y naciones, quienes deberán evaluar sus estrategias en un mercado cada vez más polarizado.
