La Red de Caminos Naturales de España, una iniciativa del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, se ha consolidado como una de las principales alternativas para conocer y disfrutar de la belleza del medio rural español. Esta red, que abarca más de 10.800 kilómetros de senderos, ofrece a los ciudadanos una oportunidad única para explorar el patrimonio natural y cultural del país.
Iniciado en 1993, el programa de Caminos Naturales ha transformado antiguos trazados ferroviarios y otras infraestructuras en desuso en rutas accesibles para el senderismo y el cicloturismo. Entre los más de 10.800 kilómetros de la red, destacan los más de 1.800 kilómetros correspondientes a antiguos trazados ferroviarios, como el Camino Natural Vía Verde Entre Ríos, que une El Puerto de Santa María con Sanlúcar de Barrameda.
El desarrollo de estos caminos se ha mantenido activo a lo largo de los años. En 2023, se construyeron 310 kilómetros adicionales, con una inversión cercana a los 12,5 millones de euros. Hasta finales del año pasado, el Ministerio había invertido un total de 279,3 millones de euros en la creación y mantenimiento de estos itinerarios, beneficiando a numerosos municipios y fomentando el desarrollo rural sostenible.
Diversidad y Desarrollo Sostenible
La red de Caminos Naturales no solo permite explorar el territorio español desde una perspectiva diferente, sino que también promueve la sostenibilidad y el desarrollo económico en las zonas rurales. Al rehabilitar antiguas infraestructuras y conectar localidades, el programa fomenta el turismo y la creación de proyectos y empresas locales. Además, los caminos naturales están diseñados para potenciar el desarrollo turístico en áreas rurales, contribuyendo a la creación de nuevas oportunidades económicas.
En los últimos años, se han incorporado importantes rutas como el Camino Natural de la Ruta del Cantábrico, el Camino Natural de los Humedales de la Mancha, y el Camino Natural Santander-Mediterráneo, ampliando significativamente la red. Estos itinerarios permiten a los visitantes disfrutar de paisajes variados y de un rico patrimonio cultural y natural.
Accesibilidad y Tecnología
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación también ha puesto énfasis en mejorar la accesibilidad de los caminos naturales. En 2020, se publicó la Guía Técnica de Accesibilidad en los Caminos Naturales y, en 2023, se firmó un protocolo de colaboración con la Fundación ONCE para garantizar que todos los ciudadanos puedan disfrutar de estos espacios. El 25 y 26 de septiembre se celebrarán jornadas técnicas en Manresa para seguir promoviendo la accesibilidad en estos itinerarios.
Además, se ha desarrollado una aplicación para teléfonos inteligentes que utiliza realidad aumentada para ofrecer itinerarios autoguiados, con descripciones detalladas, datos prácticos y mapas interactivos. Esta herramienta facilita la exploración de los caminos naturales y enriquece la experiencia de los usuarios.
Un Patrimonio en Expansión
La Red de Caminos Naturales está dividida en siete sectores a lo largo del territorio nacional, cada uno abarcando diversas áreas de interés. El Ministerio continúa trabajando en la expansión y mejora de la red, con especial atención a los grandes ejes como la Vía de la Plata y el Camino del Júcar, así como a la rehabilitación de antiguos ferrocarriles y caminos históricos.
Para quienes buscan una forma diferente de conocer la España rural, los Caminos Naturales ofrecen una combinación única de naturaleza, historia y accesibilidad, invitando a los ciudadanos a redescubrir el país a través de sus senderos verdes. La información sobre estos itinerarios y recursos adicionales está disponible en su página web oficial Caminos Naturales.
