El número de personas con nacionalidad española viviendo en el extranjero superó por primera vez los tres millones al inicio de 2025, alcanzando los 3.045.966 según el Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE). Este incremento del 4,7% respecto al año anterior, representando a 137.317 personas más, es el más significativo desde 2016. La mayoría de estos nuevos ciudadanos españoles se encuentran principalmente en América, con un incremento de 97.735 individuos, y en Europa, con un aumento de 36.079. No obstante, un dato relevante es que cuatro de cada cinco españoles residentes en el extranjero nacieron fuera de España, manteniendo su nacionalidad por derecho de descendencia.
El notable aumento de españoles en el extranjero se ha visto impulsado por la Ley de Memoria Democrática, también conocida como la ‘Ley de Nietos’, que ha permitido a más de 275.000 personas en el extranjero obtener la nacionalidad española desde su entrada en vigor. Este fenómeno se ha manifestado especialmente en Argentina, donde el número de ciudadanos españoles ha superado por primera vez el medio millón, un aumento considerable desde los 300.376 registrados en 2009. Los datos del INE también revelan crecimientos significativos en otros países como México y Estados Unidos, consolidando la tendencia al alza de españoles residentes fuera de su país natal.
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