El estilo de vida moderno está tomando un peaje elevado sobre la salud visual, afectando a una parte significativa de la población, especialmente en España, donde la miopía se ha convertido en una de las afecciones más comunes. Sin embargo, no es la única en aumento. La fatiga visual y el síndrome del ojo seco están cada vez más presentes debido al uso prolongado de pantallas, una situación que, si no se controla, podría resultar en una pérdida generalizada de calidad visual.
Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) etiquetó a la miopía como la "epidemia" del siglo XXI. Las proyecciones para 2050 son desalentadoras: se prevé que entre un 40% y un 52% de la población mundial experimentará dificultades para ver de lejos. Si bien la genética juega un papel en el desarrollo de este trastorno ocular, los factores externos derivados del estilo de vida actual, como la exposición constante a dispositivos electrónicos y el tiempo prolongado en interiores, están exacerbando el deterioro visual. Este impacto es particularmente preocupante en el ámbito laboral, donde las horas extensas frente a las pantallas aumentan notablemente el desgaste ocular.
A pesar de las cifras alarmantes, muchas empresas aún no han implementado medidas suficientes para proteger la salud visual de sus empleados. Según el estudio Cigna International Health Study 2024, solo el 28% de los españoles considera que su empresa se preocupa por su salud y bienestar, destacando una desconexión entre el impacto del entorno digital en la visión y la falta de iniciativas laborales para mitigarlo.
La Dra. Daniela Silva, especialista en Medicina Interna, destaca que aunque la miopía tiene un fuerte componente hereditario, el aumento de casos está ligado al actual estilo de vida que fomenta actividades con esfuerzo visual prolongado. En sus formas más severas, la miopía puede dar lugar a complicaciones graves, como el desprendimiento de retina, que requeriría intervención médica urgente.
Los expertos de Cigna Healthcare subrayan ciertos hábitos comunes que, de no corregirse, podrían perjudicar aún más la salud visual. Uno de ellos es la sobreexposición a pantallas. Mientras que la luz de estas no se ha probado dañina para la salud ocular, mirar estos dispositivos durante largos periodos contribuye a la fatiga visual porque interfiere con la frecuencia de parpadeo, causando cansancio y sequedad ocular. Para mitigar este riesgo, se aconseja la regla 20-20-20, ajustar el brillo de las pantallas y utilizar lubricantes oculares.
Otro factor a considerar es el uso prolongado de lentes de contacto. Aunque no contribuyen directamente al desarrollo de la miopía, su uso constante puede afectar a la córnea si no se utilizan adecuadamente, provocando inflamación y aumentando el riesgo de infecciones. Alternar con gafas y mantener una buena higiene es crucial para evitar problemas oculares.
Incluso el maquillaje puede tener un impacto adverso en la salud visual. Los cosméticos aplicados cerca de los ojos pueden contener partículas que causan irritación y alergias. Para minimizar riesgos, es esencial utilizar productos hipoalergénicos y retirar adecuadamente el maquillaje.
Asimismo, es importante proteger los ojos del daño solar. El uso de gafas de sol con filtro UV400 certificado es vital para protegerse de los rayos ultravioleta que pueden acelerar la progresión de afecciones oculares graves.
Finalmente, el tabaco representa un riesgo significativo para la salud ocular. Las toxinas del humo dañan los vasos sanguíneos de la retina y aceleran el envejecimiento del cristalino, lo que puede llevar a una pérdida de visión irreversible. De acuerdo con la revista Ophthalmology, fumar incrementa el riesgo de desarrollar uveítis, que puede resultar en complicaciones severas.
En suma, el estilo de vida contemporáneo está poniendo en jaque la salud visual, agravando problemas preexistentes y originando nuevos desafíos. El llamado es a implementar medidas tanto personales como organizacionales para frenar lo que podría convertirse en un problema de salud pública de grandes proporciones.
