La inflación en Colombia sigue siendo un tema candente, con el dato de febrero situándose en un 5,29% anual, según informó el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Esta cifra, que sorprendentemente es más baja de lo previsto por el mercado, indica que las presiones inflacionarias continúan en un entorno plagado de riesgos al alza, como explica Laura Clavijo de Bancolombia. Aunque la encuesta mensual de Citi anticipaba una aceleración del 5,5%, la variación mensual se caracterizó por un incremento del 1,08%, con la educación liderando la subida de precios. Las matrículas de preescolar, primaria y secundaria incrementaron un 6%, y las inscripciones en carreras técnicas y universitarias un 5,6%. Otros sectores, como los restaurantes y hoteles, también sintieron el impacto con aumentos del 1,4%, mientras que los alimentos, principalmente las papas y frutas frescas, vieron un alza notable. Sin embargo, los combustibles ofrecieron un respiro con una caída del 2,57% en su precio.
Pese a que la inflación no afectará inmediatamente las elecciones legislativas y consultas presidenciales, la atención se centra ahora en la próxima reunión de la Junta Directiva del Banco de la República. Con una política monetaria que se torna más restrictiva, los analistas ya anticipan una subida de 75 puntos básicos en la tasa de intervención, que podría situarse en el 11%. Este movimiento estaría en línea con el incremento de 100 puntos básicos en enero, que buscó contener el alza de las expectativas inflacionarias, exacerbadas tras el aumento del salario mínimo. Las discusiones internas en el banco muestran cierto desacuerdo, pues algunos directores, incluyendo al ministro de Hacienda, argumentan que subir las tasas frente a choques de oferta podría encarecer los precios vía crédito, sin lograr controlar la inflación. Pese a que el aumento de febrero fue menor al esperado, la inflación sigue sin retroceder a la meta del 3%, manteniendo la tensión sobre el curso futuro de la política monetaria en el país.
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