En el golfo de California, el comportamiento de una manada de orcas ha capturado la atención de los científicos y entusiastas del mundo marino. Un estudio reciente, publicado en la revista Frontiers in Marine Science, detalla las sofisticadas técnicas de caza de estas orcas, que han sido observadas atacando tiburones ballena, el pez más grande del océano. El grupo es liderado por un macho apodado "Moctezuma", en honor al último emperador azteca, conocido por su tamaño impresionante y quien ha sido un sujeto de estudio desde 1988. Las orcas despliegan tácticas coordinadas para voltear a su presa boca arriba y sacarlas a la superficie, una estrategia que aprovecha la vulnerabilidad del tiburón, que a pesar de su tamaño y capacidad de bucear hasta los 2,000 metros, es relativamente lento y dependiente de su cola para defenderse.
El estudio, liderado por Francesca Pancaldi del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas de La Paz, utiliza imágenes recogidas entre 2018 y 2024, facilitadas por turistas y pescadores de la región. Esta investigación no solo revela el comportamiento depredador de las orcas, sino que también busca generar empatía y conciencia en la comunidad a través de la nominación de los animales con nombres de origen azteca. Según los investigadores, nombrar a estos cetáceos ayuda a establecer un vínculo emocional y una mayor identificación entre la población local y los visitantes. Este enfoque, ya usado con éxito en otros lugares como la Columbia Británica en Canadá, permite una mejor comprensión y protección de estas especies marinas amenazadas, cuya presencia en el golfo destaca la rica biodiversidad de "el acuario del mundo", como lo denominó Jacques Cousteau. Sin embargo, la creciente amenaza de colisiones con embarcaciones de alta velocidad en la región subraya la necesidad de tomar medidas para proteger este delicado ecosistema.
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