Un importante avance hacia la próxima generación de semiconductores se materializó con el nuevo acuerdo de asociación estratégica firmado entre ASML e imec. Esta colaboración, que se extenderá por cinco años, tiene como objetivo acelerar el desarrollo de tecnologías de semiconductores avanzadas mientras fomenta la innovación sostenible. Al unir la experiencia de ASML en litografía avanzada con las capacidades de investigación en nanoelectrónica de imec, ambas entidades buscan reforzar la autonomía tecnológica europea en la fabricación de chips.
Este acuerdo es un pilar fundamental dentro de la estrategia europea, alineándose con el Chips Act de la Unión Europea. Con esta iniciativa, se pretende afianzar la competitividad del continente en el sector de los semiconductores y reducir su dependencia de mercados externos.
La cooperación contemplará el uso completo de la amplia gama de productos de ASML, incluyendo sus avanzados sistemas de litografía ultravioleta extrema (EUV) y litografía de inmersión DUV. Además, se instalarán herramientas de metrología óptica y tecnologías de inspección de haces múltiples en la línea piloto de imec, que se dedicará a la investigación y desarrollo de semiconductores menores de 2 nanómetros. Este proyecto, financiado por la UE y Flandes, proporcionará el ecosistema de I+D más avanzado del mundo en este ámbito.
La investigación conjunta abarcará áreas clave como la fotónica de silicio, destinada a desarrollar chips más eficientes, la memoria avanzada para mejorar el rendimiento de los dispositivos electrónicos, y el empaquetado avanzado, crucial para la integración de chips en aplicaciones de inteligencia artificial.
Además de los avances tecnológicos, el acuerdo incluye un componente de sostenibilidad, destacándose el compromiso de ASML de financiar ideas y actividades con beneficios medioambientales y sociales dentro del ecosistema de investigación de imec. La colaboración se centrará en reducir el impacto ambiental de la fabricación de semiconductores y optimizar el consumo energético en la producción.
El liderazgo de ASML e imec se ve consolidado a través del apoyo financiero del Chips Joint Undertaking, que cuenta con fondos del programa Digital Europe y Horizon Europe de la UE, y el respaldo de varios gobiernos europeos, incluyendo Bélgica, Francia y Alemania. Christophe Fouquet, presidente y CEO de ASML, y Luc Van den hove, presidente y CEO de imec, han subrayado la importancia de esta alianza para el futuro de la industria.
ASML e imec se consolidan así como piezas clave en el desarrollo de semiconductores en Europa, asegurando que la región se mantenga a la vanguardia en la industria global de semiconductores y fortalezcan su independencia tecnológica.
