Ark Data Centres ha anunciado un ambicioso plan de expansión con la construcción de su nuevo centro de datos, conocido como P6, en las inmediaciones del antiguo recinto del Ministerio de Defensa en Corsham, Wiltshire. Este centro será el primero en ser establecido fuera del complejo original, una decisión que la empresa respalda debido al auge de la demanda en servicios de cloud e inteligencia artificial.
Rob Silvester, director de ingresos de la compañía, explicó que la expansión es un paso inevitable debido a la falta de espacio en el recinto original. «Es un paso natural», afirmó. El nuevo edificio ocupará aproximadamente la mitad del terreno conocido como Donkey Field, que abarca 18 acres.
Aunque ya cuentan con cinco centros operativos y un sexto en planificación dentro del recinto del Ministerio de Defensa, el P6 representa el séptimo y el primero en expandirse más allá de estas fronteras. Esta expansión ha suscitado preocupaciones entre los residentes locales por posibles impactos ambientales y cambios en el paisaje.
Silvester intentó calmar estos temores asegurando que se mantendrá la mitad norte del terreno como zona de amortiguación ecológica. Esto protegerá el hábitat de murciélagos y reducirá el impacto sobre las viviendas cercanas. Además, no hay planes para construir un octavo centro en ese lugar.
El edificio del P6 tendrá una altura máxima de 18 metros y una longitud de aproximadamente 180 metros, manteniendo una proximidad de 50 metros con las casas más cercanas. El diseño correrá a cargo del mismo equipo de arquitectos responsable del centro de datos de Ark junto al club de golf Wentworth en Londres.
Para abordar preocupaciones adicionales sobre contaminación lumínica y riesgo de inundaciones, Ark ha rediseñado su sistema de iluminación para que sólo funcione en emergencias o labores de mantenimiento. Además, planean implementar políticas de drenaje avanzadas para mitigar el riesgo de inundaciones, recordando el éxito desde 2014. Sobre el ruido, Silvester destacó que las tecnologías modernas han sido efectivas para reducir el impacto acústico.
Ark Data Centres apuesta también por los beneficios económicos que traerá P6, con la promesa de generar cientos de empleos durante la construcción y ofrecer unos 50 empleos directos una vez operativo, apoyando además otros 90 empleos en la cadena de suministro.
La construcción de P5 se espera que comience en un plazo de 12 a 18 meses, mientras que el Consejo de Wiltshire evaluará la planificación de P6 en agosto. Silvester subrayó la importancia estratégica de los centros de datos en la economía digital, considerándolos motores económicos reconocidos por el gobierno, a medida que la demanda de servicios en la nube e inteligencia artificial continúa creciendo.
Ante las preocupaciones locales, Ark mantiene su compromiso de realizar un desarrollo sensible con el entorno, defendiendo la necesidad crítica de esta infraestructura para el futuro digital del Reino Unido.
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