Amazon avanza con paso firme en el despliegue de su red de satélites de órbita terrestre baja (LEO), conocida como Project Kuiper, cuyo objetivo es proporcionar banda ancha a nivel mundial. La compañía ha alcanzado el hito de más de 100 satélites operativos y se prepara para llevar a cabo el quinto lanzamiento de su serie, designado como KA-03, de la mano de United Launch Alliance (ULA). Se prevé que este despegue se realice el jueves 25 de septiembre, a las 08:09 EDT, desde Cape Canaveral Space Force Station.
El próximo paso crucial será incrementar el número de satélites con 27 unidades adicionales, las cuales se posicionarán inicialmente a 450 kilómetros de altitud antes de ascender a su órbita de operación definitiva a 630 kilómetros. Con este lanzamiento, la constelación alcanzará un total de 129 satélites, acercándose a la ambiciosa meta de más de 3.200 satélites planificados para la primera fase.
Desde que comenzó el despliegue en abril de 2025 con el lanzamiento KA-01, seguido por KA-02 y dos misiones con SpaceX, Kuiper ha mantenido un ritmo constante en sus operaciones, preparando el terreno para el quinto lanzamiento con el ULA. Todo ello con un equipo de control situado en Redmond, Washington, que supervisa minuciosamente cada aspecto desde la separación del cohete hasta el ascenso orbital.
Para acelerar y asegurar el éxito del programa, Amazon ha invertido 140 millones de dólares en un centro de integración ubicado en el Kennedy Space Center, capaz de gestionar hasta tres campañas de lanzamiento simultáneas. Este despliegue logístico busca optimizar el tiempo entre misiones y fortalecer la cadena de suministro.
Project Kuiper se enfoca en ofrecer internet rápido y económico en áreas sin cobertura o con servicios deficientes. A través de terminales compactos y una integración con la nube de Amazon, Kuiper planea reducir significativamente la latencia en comparación con las redes GEO tradicionales. Aunque aún no está disponible comercialmente, el creciente número de satélites permite ampliar zonas de prueba y acelerar la validación del servicio.
La arquitectura de cada misión Kuiper comienza con la liberación de satélites a unos 450 km de altura, donde se verifican los subsistemas y, posteriormente, se elevan a su posición final. Este enfoque garantiza seguridad ante posibles fallos en las primeras etapas de vida de los satélites.
El mercado LEO de banda ancha está en plena competencia, y con la introducción de Kuiper, se espera una diversificación de ofertas y mejore la relación calidad-precio, especialmente en regiones rurales. Para los integradores y socios de Amazon, esto implica considerar actualizaciones en equipamiento, interconexiones con AWS y estar atentos a cambios regulatorios.
Con KA-03 en la rampa de lanzamiento y unas instalaciones en Florida listas para soportar múltiples campañas, Kuiper avanza hacia una etapa de despliegue masivo, con objetivos comerciales cada vez más cercanos.
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